Esta conversación se desprende del reportaje “Qué modelo de despacho se impone en Portugal: las apuestas de los managing partners en 2026”, un análisis que recoge la visión de varios líderes del sector sobre las transformaciones que están marcando la evolución del mercado jurídico portugués.
En ese contexto, José Luís Arnaut, managing partner de CMS Portugal, introduce una perspectiva que refleja la realidad de las grandes redes internacionales de abogados. En un entorno donde la competencia se intensifica, los clientes son cada vez más sofisticados y la tecnología está redefiniendo la práctica jurídica, la dimensión global empieza a convertirse en un factor determinante para competir.
Para Arnaut, el futuro de los despachos no depende únicamente de su posicionamiento en el mercado local, sino de su capacidad para integrarse en estructuras internacionales capaces de invertir en innovación, compartir conocimiento y operar con una estrategia común.
“La competitividad de los despachos dependerá cada vez más de su escala internacional y de su capacidad para invertir en tecnología”.
La escala internacional como nuevo factor de competitividad
El mercado jurídico portugués se encuentra en un momento de transformación marcado por el aumento de la competencia, la internacionalización de las operaciones empresariales y la creciente complejidad de los asuntos jurídicos.
En ese contexto, las firmas que forman parte de redes internacionales cuentan con una ventaja estructural: la posibilidad de combinar conocimiento local con una plataforma global de recursos, experiencia y clientes.
Para José Luís Arnaut, esa dimensión internacional constituye uno de los pilares fundamentales de la estrategia de CMS.
El objetivo de la firma hasta 2030 es claro: consolidarse como “The Leading Global Relationship Law Firm”, una ambición que refleja no solo un posicionamiento de mercado, sino una forma específica de entender la organización de la práctica jurídica.
Según explica Arnaut, esta estrategia se articula en torno a tres pilares.
- El primero está relacionado con la estructura organizativa y el desarrollo de negocio, que se apoyan en herramientas compartidas y en una visión estratégica común sobre la evolución del mercado.
- “El segundo pilar es la integración entre innovación y talento. Hoy en día quien no invierte en innovación queda fuera del juego”.
- El tercer pilar se centra en el reporting y el liderazgo, elementos que resultan esenciales para coordinar una organización de la escala de CMS, donde la transparencia y la participación activa de los socios en la dirección estratégica del despacho resultan fundamentales.
Innovación a escala: cuando la tecnología se convierte en ventaja estructural
La tecnología se ha convertido en uno de los factores que más están transformando el sector jurídico. Sin embargo, no todos los despachos están en condiciones de realizar las inversiones necesarias para integrar de forma efectiva herramientas avanzadas en su práctica diaria.
En el caso de CMS, la dimensión internacional de la organización permite desarrollar proyectos tecnológicos a gran escala.
“La inteligencia artificial y las nuevas herramientas tecnológicas están transformando profundamente la forma en que trabajamos y prestamos nuestros servicios”.
Un ejemplo claro de esta estrategia es la implementación de Harvey, una de las herramientas de inteligencia artificial más avanzadas utilizadas en el sector jurídico. CMS es actualmente la organización de despachos con mayor implementación global de esta tecnología.
“Todos nuestros abogados, desde los abogados en prácticas hasta los socios, utilizan herramientas de inteligencia artificial”.
Esta integración generalizada permite mejorar la eficiencia operativa y acelerar procesos que tradicionalmente requerían grandes cantidades de tiempo y recursos. Pero, más allá de la eficiencia, Arnaut subraya que la verdadera transformación reside en la capacidad de ofrecer al cliente un servicio más ágil y mejor fundamentado.
“Esto constituye claramente una ventaja comparativa frente a la competencia”.
En la era de la inteligencia artificial, la relación con el cliente sigue siendo el centro
A pesar del impacto de la tecnología, Arnaut insiste en que el núcleo de la profesión jurídica sigue siendo profundamente humano. “El tiempo pasa, pero las expectativas del cliente siguen siendo las mismas: que sus asuntos se resuelvan”.
Lo que ha cambiado es la forma en que los despachos organizan su trabajo para alcanzar ese objetivo.
Las nuevas herramientas permiten mejorar la eficiencia en la gestión del tiempo y en el tratamiento de la información jurídica, pero no sustituyen los elementos que históricamente han definido la relación entre abogado y cliente.
“Nada sustituye la proximidad y la disponibilidad en la relación con el cliente”.
Para el managing partner de CMS Portugal, el ejercicio del derecho sigue siendo, ante todo, una profesión de confianza, basada en la capacidad de comprender las necesidades del cliente y acompañarlo en la toma de decisiones complejas. “Esta sigue siendo una profesión de personas al servicio de personas”.
Liderar un despacho global: negocio, comunicación y comprensión del cliente
En un mercado cada vez más competitivo, la capacidad de desarrollar negocio continúa siendo una de las competencias clave dentro de los despachos.
Sin embargo, Arnaut considera que el liderazgo en la abogacía contemporánea debe entenderse como una responsabilidad compartida dentro de la organización.
“En CMS Portugal todos los socios y abogados cuentan”.
Más allá de la captación de clientes, los abogados deben desarrollar una combinación de habilidades que incluye la excelencia técnica, la capacidad de comunicación y una comprensión profunda del negocio del cliente. “Nada sustituye la calidad y la disponibilidad”, manifestó.
En un entorno donde los clientes exigen respuestas rápidas y soluciones estratégicas, la capacidad de comprender el contexto empresarial en el que operan se convierte en un elemento esencial del asesoramiento jurídico.
Tecnología, energía y defensa: los sectores que marcarán el crecimiento
El mercado jurídico evoluciona siempre en paralelo a la economía. Para Arnaut, comprender las dinámicas económicas resulta esencial para anticipar las áreas de práctica que concentrarán mayor actividad jurídica en los próximos años. “El sector jurídico no es una isla”, afirma.
En ese sentido, CMS elabora cada año un análisis del mercado europeo de fusiones y adquisiciones basado en consultas con ejecutivos sénior y firmas de private equity. El informe “European M&A 2026: Deals, Doubts and Divergences” identifica varios sectores con perspectivas de crecimiento relevantes.
Entre ellos destaca el sector TMC (Tecnología, Medios y Comunicaciones), que aparece como el área con mayor potencial de crecimiento en Europa en los próximos doce meses.
Al mismo tiempo, el contexto geopolítico actual apunta a un incremento de la actividad en sectores como energía y defensa, que están adquiriendo un peso creciente en la economía europea.
Talento, cultura y sentido de pertenencia en una firma global
La atracción y retención del talento se ha convertido en una de las principales prioridades para los despachos. Para Arnaut, la propuesta que una firma ofrece a sus profesionales debe construirse sobre una combinación equilibrada de desarrollo profesional, bienestar y cultura organizativa.
“La atracción y retención del talento comienza con una propuesta de valor clara”.
En CMS Portugal esta propuesta incluye políticas de flexibilidad laboral, beneficios adaptados a las distintas etapas de la vida profesional y planes de carrera que permiten a los abogados visualizar su evolución dentro de la firma.
La organización también pone un énfasis especial en el fortalecimiento de la cultura interna. Para Arnaut, el sentimiento de pertenencia y el compromiso a largo plazo son elementos fundamentales para construir equipos sólidos en una firma global.
El verdadero legado del liderazgo: preparar a la próxima generación
Más allá de la estrategia empresarial o de la innovación tecnológica, Arnaut considera que el liderazgo en la abogacía tiene también una dimensión generacional. “Quienes tenemos más experiencia tenemos la obligación de dejar legado”, dijo.
Ese legado se construye a través de la transmisión de conocimiento a las nuevas generaciones de abogados. Para el managing partner de CMS Portugal, mantener una relación cercana con los profesionales más jóvenes y acompañar su desarrollo profesional es una de las responsabilidades fundamentales de quienes ocupan posiciones de liderazgo.
Porque el conocimiento acumulado a lo largo de los años constituye uno de los activos más valiosos de la profesión jurídica.
En un mercado jurídico cada vez más globalizado y tecnológicamente avanzado, José Luís Arnaut considera que la competitividad de los despachos dependerá de su capacidad para combinar tres elementos esenciales: escala internacional, innovación tecnológica y liderazgo organizativo.
La tecnología seguirá transformando la práctica jurídica y la competencia continuará intensificándose a medida que nuevos actores entren en el mercado. Pero, incluso en ese contexto de cambio acelerado, Arnaut cree que los fundamentos de la profesión permanecerán intactos.
Porque, al final, la abogacía seguirá siendo una actividad basada en la confianza, en el conocimiento acumulado y en la relación directa entre abogado y cliente. Una profesión que, como recuerda, continúa siendo -por encima de todo- una profesión de personas al servicio de personas.
