Por Heidi Maldonado
Recientemente se incorporó como socia y directora del área de PI y Life Sciences de la firma peruana Diez Canseco Abogados. Marta Fernández Pepper proviene del Estudio Muñiz, cuenta con una trayectoria de más de 25 años describiéndose como una “abogada que se siente más que realizada con su trabajo”.
Durante nuestra charla, para el especial #mujeresyliderazgo, Marta se mostró no solo muy abierta a atreverse a decir lo que muchas veces los actores del sector legal callan, y es hablar de “injusticia, inequidad, desigualdad, poco reconocimiento profesional y hostigamiento dentro de las firmas”, sino a autocriticarse por su poco o casi nada involucramiento en la lucha por lograr una real igualdad de género. Asume que, debido a su más reciente experiencia laboral, es cuando entiende que el gran reto “que tenemos las mujeres es saber enfrentar con valentía cualquier práctica abusiva y asumir las consecuencias de ello”.
En las próximas líneas conocerán a Marta Fernández Pepper, quien profesa que la clave para el éxito es creer en el potencial de uno y ser perseverante y lo que más le preocupa es que estando en el siglo XXI aún las mujeres sufran de discriminación.
Recientemente llegaste a la firma Diez Canseco, ¿qué aporte brindarás a las áreas de PI y Life Sciences tomando en cuenta tus más de 25 años de experiencia?
Así es. Llevo poco más de un mes en mi nueva firma. Estoy muy entusiasmada con esta nueva etapa en mi vida profesional.
Mi aporte a Diez Canseco Abogados será todo el conocimiento y experiencia en materia de propiedad intelectual y life sciences, así como en la organización del trabajo en equipo y en la atención a los clientes. A estas alturas me siento muy satisfecha con el reconocimiento que he recibido por el ejercicio de mi práctica profesional y eso es el resultado del trabajo realizado, el cual voy a continuar y compartir en la firma.
¿Qué motivó tu partida de Estudio Muñiz, qué está buscando Marta con este cambio?
Te puedo contestar que mi incorporación al Estudio Diez Canseco obedece a que necesitaba un lugar para trabajar y compartir con socios donde la integridad, el respeto, la transparencia y la ética rijan la vida del estudio. Es mejor tomar decisiones un poco tarde que nunca tomarlas.
¿Cómo has vivido ese cambio (a nivel profesional y personal), del que pasas de una gran firma, a liderar un área en crecimiento en una boutique?
Sin duda, es un cambio en mi práctica profesional. Debo precisar, sin embargo, que una gran firma no se mide por el número de abogados ni por su facturación bruta. Los criterios que determinan el prestigio y el valor de una firma son otros. Más importante es, por ejemplo, la rentabilidad y la calidad personal y profesional de los abogados y especialmente de los socios de la firma. Sin integridad, transparencia y respeto no existe institucionalidad. De otro lado, todas las áreas de todas las firmas deben aspirar a estar en constante crecimiento, las áreas de práctica del Estudio Diez Canseco no son ajenas a ello. Lo que he encontrado en esta firma es un área de PI bastante consolidada y en crecimiento. Mis socios y la calidad personal y profesional del equipo que lidero hacen que esta transición sea de lo más gratificante y, a la vez, retadora (¡y me encantan los retos!). Si tuviera que resumir cómo he vivido este cambio sería “con entusiasmo”.
¿Qué retos tiene la propiedad intelectual en Perú y la región?
La propiedad intelectual es transversal al desarrollo de la sociedad pues protege la actividad creativa e inventiva de las personas y, por ello, es importante que todos (inclusive desde los primeros años en las escuelas) conozcamos nuestros derechos en esta materia y propugnemos una política de respeto a estos derechos.
Estamos viviendo una época en que lo más valioso económicamente son los intangibles y muchos de ellos son elementos protegibles por la propiedad intelectual.
El Perú y en general la región latinoamericana no sobresale por tener un dinamismo que genere elementos protegibles por la propiedad intelectual. El reto de mi país y de la región es elevar considerablemente el nivel de desarrollo de conocimiento e investigación. Deben implementarse políticas públicas que apunten en esa dirección.
¿Cómo ves el panorama en las Américas desde las áreas que lideras para este año?
No obstante que muchos países de la región están pasando por coyunturas políticas complicadas, considero que existe una suerte de inercia en la actividad económica que permite que, aun en crisis, haya atractivo para la inversión en nuestra región.
Finalmente, la crisis política es una constante en la región y ya nos hemos acostumbrado a vivir así.
¿Qué tanto te ha costado llegar a la posición en la que hoy te encuentras tomando en cuenta factores tan reales como la escasa presencia de mujeres en puestos de dirección o sociatura en las firmas de abogados?
Ha sido un camino largo, de mucho esfuerzo y dedicación. Ya que lo preguntas, te cuento que, en mi anterior firma tuve que demostrar el doble de rentabilidad y de reconocimiento profesional para que se me incorporara como socia, y aun así fui objeto de discriminación salarial por razones de género. Siendo la única socia equity, nunca obtuve respuesta ni descargo a mi denuncia puntual sobre este tema y menos aún la información que me correspondía conocer en mi condición de socia.
El hostigamiento alcanzó niveles alarmantes cuando el socio mayoritario se creyó con derecho a eliminar de mi bandeja de “elementos enviados” el email en que le comunicaba cortésmente mi discrepancia con su forma de administrar la empresa y mi decisión de retirarme de la sociedad. Este tipo de conductas no se deben permitir, y me atrevo a decirlo porque ninguna persona debe aceptar, bajo ningún contexto, que alguien pretenda atropellar sus derechos y su dignidad. Quisiera terminar este comentario y reflexión señalando que lamentablemente muchas mujeres y socios (inclusive de género masculino), que también son víctimas de este tipo de prácticas, se terminan identificando con el abusador.
Pareciera que no son del todo conscientes de la situación o que simplemente acomodan sus conductas a las directivas de quienes controlan la empresa, aun cuando ello afecte su dignidad e integridad. Churchill dijo algo más o menos así: “nunca te rindas … nunca cedas ante tus convicciones de honor y sentido común. Nunca te rindas ante la fuerza … nunca te rindas ante el aparente poder abrumador del enemigo”, y eso es lo que debemos hacer cuando se trata de defender nuestros derechos.
¿Cuáles son los retos pendientes hacia una efectiva equidad de género en América Latina?
La discriminación en el entorno laboral por razón de género es todavía -y desafortunadamente- una de las formas de desigualdad que persiste. En ese sentido, lo primero que se debe hacer es crear conciencia de ello: que estamos ante una situación de injusticia. En mi experiencia, los obstáculos más significativos que he encontrado en mi práctica profesional para alcanzar una efectiva equidad de género son tres: el ocultamiento de información relevante de la firma; el ejercicio abusivo por parte de los socios mayoritarios; y, la falta de integridad de los socios.
No podemos desconocer que, en términos generales, se han producido avances en esta materia, por ejemplo, en el nivel de escolaridad. Sin embargo, las mujeres aún estamos en desventaja frente a los hombres en materia salarial. Cifras de la OIT para América Latina y el Caribe nos indican que, por cada hora trabajada, las mujeres reciben ingresos laborales que son, en promedio, 17 % inferiores a los de los hombres. En mi experiencia, he podido comprobar que esta discriminación alcanza niveles absurdos e injustificables entre 300 % y más de 1,000 %. Si bien este es un caso particular y atípico que sale de cualquier parámetro estadístico, es el que he podido conocer y comprobar.
Hay muchos aspectos que deben tratarse, pero considero que uno muy importante para lograr una equidad de género es equiparar derechos y flexibilidades. No tengo duda de que las medidas que se tomen para conciliar mejor el trabajo con la familia impactarán significativamente en una efectiva equidad de género.
Falta mucho para lograr una sociedad más justa donde el bienestar sea mayor y más justo y equitativo entre hombres y mujeres, pero ya tenemos un camino trazado y debemos persistir en recorrerlo.
En América Latina es necesario trabajar, principalmente, en el ámbito cultural y, además, en aspectos como la educación, la pobreza y la informalidad, pues se ha comprobado que están directamente asociados a los problemas de equidad de género y brecha salarial.
¿Podría ayudar a la construcción de un camino de igualdad de género y de reducción de la brecha salarial, el contar con políticas transparentes sobre remuneraciones y sobre ascensos, el despenalizar la maternidad en los entornos de trabajo y capacitar a mujeres en competencias necesarias para ocupar posiciones gerenciales y/o de alta responsabilidad?
¡Sin duda! Hay condiciones mínimas para garantizar la solución a los problemas de equidad de género y brecha salarial. Los líderes de las organizaciones deben ser conscientes de que, sin igualdad de género en sus organizaciones, se cometen actos de injusticia.
La transparencia constituye la piedra angular en una relación entre la organización y el profesional.
Un aspecto crítico es contar con políticas transparentes sobre remuneraciones y ascensos, de manera tal que la persona conozca los lineamientos que establecen las remuneraciones asignadas, así como todos los elementos del proceso de su promoción hacia puestos superiores dentro de la organización. Predictibilidad y transparencia como lo opuesto a arbitrariedad y oscurantismo.
Lamentablemente, la maternidad es uno de los motivos más frecuentes de discriminación hacia las mujeres en el mundo laboral. Además de la legislación que proteja a las trabajadoras embarazadas, las organizaciones deben establecer medidas de flexibilidad que consideren las circunstancias especiales de estos momentos en la vida de las mujeres que trabajan.
Sin duda, la capacitación a mujeres en competencias necesarias para ocupar posiciones gerenciales y/o de alta responsabilidad debe ser una prioridad para el crecimiento de las organizaciones y de la equidad. En mi opinión, esta capacitación debe empezar por brindar estímulos que permitan a las mujeres descubrir sus capacidades, sus aptitudes y sus calificaciones.
¿Cuál es tu labor, retos y compromisos con la igualdad de género?
Debo empezar haciendo una autocrítica en este asunto. Mi involucramiento en esta materia se produce a propósito de una reciente experiencia personal. Antes no tenía tiempo para pensar en cosas que no fueran mi familia y la atención de mi trabajo profesional. Dicho de forma divertida, de alguna forma, esta experiencia me ha permitido hacer un curso intensivo, con maestría incluida, en la materia. Considero que la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres es medular para el respeto de los derechos y la realización del potencial de todas las personas.
Cada uno de nosotros tiene un ámbito de influencia, desde el mío, mi compromiso es contar de manera fidedigna mi historia y en mi entorno implementar las medidas para que los derechos y el potencial de las mujeres puedan ser desplegados.
Hoy existe el concepto de Equity Fluent Leadership para los líderes que comprenden el valor de la diversidad, que son valientes para eliminar las barreras a la inclusión y, de esta forma, impulsar el cambio para lograr un impacto positivo en la sociedad. Mi labor, retos y compromiso está en esa dirección.
Mi experiencia me ha enseñado también, que un gran reto que tenemos las mujeres es saber enfrentar con valentía cualquier práctica abusiva y asumir las consecuencias de ello. Como en muchos aspectos de la vida, en este, muchas veces y paradójicamente, los mejores aliados de quienes cometen las prácticas abusivas son sus propias víctimas.
¿Cuál es el papel de los líderes para impulsar el talento femenino?
La presencia de mujeres líderes ofrece diversas ventajas que no deben ser ignoradas por las organizaciones.
Así, si una organización quiere ser más competitiva, su líder tiene que aplicar políticas de diversidad e inclusión para asegurarse de que cuentan con el suficiente talento femenino en todos los niveles jerárquicos.
Si te dijera que a través de Líder Legal tienes la oportunidad de llegarle a millones de mujeres en el mundo que se desempeñan en diferentes campos dentro de la sociedad…¿Qué les dijeras, cuál sería tu mensaje?
Que son capaces de lograr lo que se propongan, que crean en ellas mismas y que perseveren en sus objetivos. Me gustaría citar una frase de Emily Dickinson que me resulta muy inspiradora: “Ignoramos nuestra verdadera estatura hasta que nos ponemos en pie”.
Esta frase para mí implica que, si enfrentamos un desafío, una vez superado nos revela nuestras verdaderas capacidades.
En pocas palabras…
¿Qué es lo más inteligente que te han dicho nunca (y quién lo dijo)?
Mi abuela materna ha sido una persona que ha influido mucho en mí. Ella siempre me decía que estudie, que sea profesional, independiente y que procure generarme opciones.
¿Quién (para bien o para mal) ha sido la persona que más ha influido en tu carrera? ¿Por qué?
Varias personas han influido en mi carrera. Sin duda y para bien, han sido mis profesores de la facultad de Derecho de la Pontificia Universidad Católica del Perú. Hasta hoy aplico sus enseñanzas en mi práctica profesional.
¿Un deporte?
Tenis, aunque también me gusta y practico yoga.
¿Una canción?
A Night in Tunisia. Es una de las que mi hijo Hans tocaba en su banda de jazz.
¿Un recuerdo de la infancia?
Los paseos en carro con mi abuelo. Un Chevrolet clásico de los años setenta.
¿Una clave para el éxito?
Creer en el potencial de uno y ser perseverante.
¿Qué te inspira?
El ejemplo de tantísimas mujeres que con su valentía marcaron una diferencia y por ellas hoy nosotras vivimos en un mundo mejor: Marie Curie, Rosa Louise Parks, Frida Kahlo, Coco Chanel, Virginia Woolf, Amelia Earhart, Rosalind Franklin, Emmy Noether, Indira Gandhi y muchas otras más.
¿Qué te preocupa?
Que estando en el siglo XXI aún las mujeres suframos de discriminación.
¿De qué te sientes orgullosa?
De mis dos hijos, Hans y Annika que acaban de cumplir 20 años.
¿Qué te falta por hacer?
En el ámbito personal me gustaría seguir viendo crecer y consolidarse a mis dos hijos. En el ámbito profesional y laboral nunca podría pensar que he terminado de crecer y aprender, así que me falta seguir creciendo y aprendiendo.
