Por Heidi Maldonado
Por lo general es una persona inquieta con ganas de aprender y de crecer, tanto en lo personal como en lo profesional. Por más de 14 años se ha desempeñado como general counsel & compliance officer Iberia para Accor.
Hoy conversamos, en este ciclo de entrevistas a los general counsel de las grandes multinacionales, con Mariana García Fernández de Mesa, sobre su evolución dentro del departamento jurídico y sobre su visión del sector legal del futuro.
Mariana cuenta que, aunque ha evolucionado muchísimo, sigue en constante proceso de mejora y aprendizaje. “Mantengo el espíritu de servicio que todo abogado debe tener, pero afronto mi labor con mucha más madurez y con más años de experiencia”. Confiesa que de todo se aprende, “de los compañeros y de las vivencias, sobre todo de los momentos difíciles. Trabajo cada día por cambiar el concepto que las áreas de negocio tienen de los abogados en general, me gusta afrontar los expedientes con una actitud “legal by design”, adaptando la normativa existente al negocio en todo lo posible, que nos vean como un socio de negocio y no como un punto de bloqueo”.
¿Cuál es el perfil de los abogados internos de ahora?
Tienen que ser flexibles y abiertos de mente.
¿Al momento de elegir una firma qué evalúan más allá de su reputación y costes de servicio?
El conocimiento de mi sector, la adaptabilidad, la profesionalidad, claro, pero también la cercanía, que se pongan en nuestra camiseta y se sientan parte del equipo. Fundamentalmente, considero que hay dos motivos para externalizar un expediente: el volumen de trabajo o la especialización. En ambos casos, valoro muchísimo que el despacho haga un seguimiento del tema y que se anticipe a nuestras necesidades.
¿La aparición en los grandes directorios son un factor determinante al momento de elegir con qué firma trabajar?
No siempre, la recomendación para mí tiene más valor, nadie recomienda a otro profesional si no está seguro de que es bueno, yo al menos no lo haría.
¿Qué habilidades necesitan impulsar los general counsel?
La adaptabilidad y la creatividad.
¿Cuáles son los retos actuales de los general counsel y los departamentos legales?
La cantidad de normativa aplicable a nivel local, autonómico, nacional y europeo, hace muy complicado estar al día.
La visibilidad, creo que todos los general counsel deberían invertir tiempo en hacer marketing de su propio departamento, dejar de ser vistos como el departamento de los problemas para convertirse en el socio de negocio que te hace avanzar de forma segura y mitigando los riesgos.
La creatividad como he dicho antes, todas las empresas quieren destacar y ser pioneras en el desarrollo de nuevas ideas, para ello, necesitan que sus abogados les ayuden a implantar estos proyectos dentro de la legalidad y minimizando los riesgos.
¿Qué tanto contribuye la unidad legal al desarrollo del negocio?
Es difícil cuantificarlo en cifras, pero si trabajamos con todos los departamentos de la empresa, yo diría que contribuimos mucho. Además, la participación en todas las áreas nos da una visión muy estratégica que sin duda tiene mucho valor.
¿De qué manera ha impactado la IA y las nuevas tecnologías al negocio?
Al igual que otros sectores, el de la hotelería se ha debido ir adaptando de forma continua y decidida a las ventajas de la AI y de la tecnología.
En Accor exploramos constantemente las posibles aplicaciones en nuestras operaciones con el objetivo de mejorar la experiencia del cliente, sin sustituir las interacciones humanas, sino aumentándolas.
En este contexto, Accor está centrando sus esfuerzos en desarrollos tecnológicos que aporten valor añadido, como:
- Acompañar y ayudar a los huéspedes en su viaje, desde el momento en que hacen una reserva hasta el final de su estancia en el hotel. Por ejemplo, ofrecemos recomendaciones personalizadas de hoteles durante la búsqueda de un destino, basándonos en las reservas o preferencias anteriores de los clientes.
- Liberar tiempo de calidad para los directores de hotel (como acelerar la automatización de tareas en el hotel) para que puedan ofrecer experiencias más sorprendentes y personalizadas a los clientes.
Al combinar el toque humano con soluciones de alta tecnología, conseguimos el equilibrio perfecto entre el servicio humano personalizado y el poder de la IA innovadora y las herramientas digitales.
A nivel jurídico ya hemos implantado herramientas de legaltech y otras basadas en la IA, de hecho, hemos creado un grupo de trabajo a nivel global para estudiar utilidades de la IA en la función jurídica y los riesgos de su uso para el negocio.
¿Qué retos y oportunidades se avecinan en el sector para el 2025?
Podemos hablar de los directamente relacionados con las necesidades cambiantes de nuestros clientes, como pueden ser un turismo cada vez más experiencial y personalizado, una presión creciente para la aplicación de prácticas sostenibles, o las consecuencias del sobreturismo, que empieza a provocar un transvase de clientes a zonas menos saturadas para pasar sus días de descanso.
Así como los relacionados con la evolución de la industria, como el teletrabajo, teniendo la oportunidad de adaptar nuestros servicios para trabajadores remotos y nómadas digitales, creando espacios de coworking. Ofreciendo estancias prolongadas y otros beneficios para quienes combinan, por ejemplo, trabajo y ocio “workation”. Adaptación a los modelos de negocio híbridos en MICE, que combinan reuniones digitales y en persona.
¿Cómo ves a las nuevas generaciones de abogados?
Son una generación muy interesante, tenemos mucho que aprender los unos de los otros. Me preocupa que el uso de IA merme su crecimiento y aprendizaje, creo que nuestra profesión requiere estudio y paciencia, hay muchos conocimientos que no están en los libros, te los enseñan las personas con las que trabajas, el factor humano es fundamental.
¿Qué ventajas tiene estar cerca del negocio?
Todas, el sector hotelero es apasionante, ver cómo se desarrolla cada hotel, cada proyecto que se pone en marcha para hacer que la estancia de nuestros clientes sea inolvidable es una experiencia increíble. Tengo suerte de estar en contacto con todos los departamentos.
Cuando empecé a trabajar en Accor, estuve una semana en los hoteles viendo cómo funcionan desde dentro, es una experiencia estupenda ver todo el trabajo que hay detrás.
¿La abogacía es una carrera de largo plazo? ¿Qué le dirías a las nuevas generaciones?
La abogacía es una carrera preciosa que te da la posibilidad de crecer y aprender cada día, de desarrollarte en lo personal y en lo profesional, no hay una línea que separe ambos aspectos de tu vida. Te permite ver áreas muy distintas del derecho. Es una profesión que está en constante evolución y eso la enriquece enormemente.
Con la IA todos los abogados nos enfrentamos a una revolución en el sector en la que tenemos que ser parte activa y aplicarla a nuestro favor para adaptarnos al futuro.
Serás parte de los Legal Marcom 2024, ¿qué tan innovadoras te han parecido las candidaturas y cuán importante es para las asesorías jurídicas que, por ejemplo, los despachos cuenten con iniciativas solidarias, de innovación, acciones ESG e iniciativas de liderazgo femenino?
He podido ver algunas candidaturas muy innovadoras y rompedoras que me han sorprendido, también con un valor humano increíble. Seguro que no van dejar indiferente a los asistentes. Como ya he dicho anteriormente, la creatividad es vital para los abogados.
Las acciones ESG vienen pisando muy fuerte en todas las áreas y también en el ámbito del derecho.
El liderazgo femenino es vital, pero entendido desde una perspectiva meritoria y no solo de género.
En pocas palabras…
¿Qué es lo más inteligente que te han dicho (y quién lo dijo)?
Un gran amigo de mi padre me dijo que “en la vida hay que ser bueno, pero no tonto”.
¿Quién (para bien o para mal) ha sido la persona que más ha influido en tu carrera?
Sin duda mi profesora de física y química del colegio, sin ella hoy no sería abogada.
¿Un libro?
Los Pilares de la tierra de Ken Follett.
¿Un deporte?
El pilates y el spinning.
¿Una canción?
“It ain’t over ’til it’s over”, de Lenny Kravitz.
¿Si no fueras abogada, serías..?
Arquitecto o diseñadora de sombreros.
¿Tu comida favorita?
La paella.
¿Un recuerdo de la infancia?
Mi Segovia natal.
¿Qué te pone de mal humor?
La pereza en general.
¿Una clave para el éxito?
La constancia, la humildad, la voluntad de crecer y aprender.
¿Qué te inspira?
La excelencia.
¿Qué es lo que más disfrutas?
Viajar con mi familia.
