Rafael López, Regional Head of Legal and Compliance LATAM de Xiaomi Technology, plantea que en América Latina la función legal se ejerce hoy país por país: cada jurisdicción exige una lectura propia antes de que cualquier política comercial pueda escalarse a la región. Los aranceles de hasta 50 % que México aplica desde enero de 2026 a bienes chinos sin tratado de libre comercio, la reducción de exenciones para paquetes de bajo valor en Brasil y el endurecimiento acelerado de las leyes de protección de datos en Chile, Colombia y Perú ilustran, para López, la misma lógica: la velocidad y la dirección del cambio regulatorio varían tanto de un país a otro que cada ajuste debe negociarse localmente.
Esa misma prudencia frente a la fragmentación explica por qué los planes para traer a la región los vehículos eléctricos SU7 y YU7 -hoy solo disponibles en China- siguen sin fecha ni compromiso. Para López, la conclusión es inevitable: “en una industria hiper regulada, es muy difícil no reinventar la operación en cada país”.
Brasil, por su parte, redujo exenciones para paquetes de bajo valor de comercio electrónico. Con este mosaico de medidas distintas país por país, ¿cómo diseña Xiaomi una estrategia legal y de cumplimiento que funcione en toda la región sin reinventar el enfoque en cada jurisdicción?
En una industria hiper regulada y considerando lo volátil y distintas que son las leyes en cada país de la región, es muy difícil no reinventar la operación en cada país. Si bien es cierto tenemos ciertas políticas y principios comerciales que buscamos permear homogéneamente en la región, siempre tenemos que hacer una investigación profunda y adaptar nuestros esfuerzos comerciales según sea requerido por las causalidades geopolíticas generadas. Tener fuertes relaciones con aliados locales siempre es de gran ayuda.
En nuestra conversación de 2024 nos dijo que los vehículos eléctricos de Xiaomi llegarían “en un futuro no muy lejano” a la región. Hoy los modelos SU7 y YU7 ya son una realidad en China. ¿En qué etapa está hoy el plan para traerlos a América Latina, considerando el nuevo entorno arancelario?
De momento los autos solo se venden en China. Dada la gran recepción que han tenido, la producción total se vende en el país asiático. Sin embargo, la empresa está buscando crecer su línea de producción y con eso, muy pronto serán también comercializados en otras regiones. Para América Latina aún no hay plan alguno confirmado.
En 2024 nos dijo que el legaltech y la IA todavía estaban lejos de ser herramientas confiables, más allá de tareas de gestión. Con el avance de la IA generativa en estos dos años, ¿cambió esa evaluación, o sigue viendo las mismas limitantes de confiabilidad y privacidad que mencionó entonces?
Creo que, aunque han logrado desarrollar un poco más de precisión, siguen siendo herramientas con problemas de certeza y con posibles riesgos de privacidad. No obstante, pueden ser de gran utilidad para reducir tiempos en la realización de algunas tareas diarias o servir como orientación hacia donde comenzar búsqueda en casos particulares de legislaciones en las que tal vez no se es experto.
También hablamos en 2024 del rezago de América Latina frente a Europa en materia de protección de datos personales. ¿Diría que esa brecha se cerró, se mantuvo igual, o se amplió en estos dos años, y qué tanto le ha exigido eso a su equipo legal?
Sin duda alguna se ha cerrado y la tendencia continuará. Cada vez más países enfocan sus legislaciones en materia de protección de datos a una regulación estricta que promueve y protege los datos personales recabados y tratados. Por eso hemos visto nuevos requerimientos en materia de protección de datos en países como Chile, Colombia y Perú. Ante esto, los equipos legales deben estar en constante actualización y modificar o fortalecer las políticas internas para asegurar que cumplan con las leyes aplicables.
Usted construyó el equipo legal de Xiaomi en América Latina desde cero a finales de 2020. Cinco años después y con este nuevo entorno de tensión comercial, ¿qué tan distinto es hoy ese equipo en tamaño, estructura o tipo de perfil que contratan, frente al que armó durante la pandemia?
El equipo ha crecido significativamente. De ser únicamente yo, hoy en día tenemos más de 10 abogados distribuidos a lo largo del continente americano. Nuestro enfoque en cuanto al recurso humano sigue siendo el mismo, profesionales del derecho que logren ser expertos de negocio con conocimientos jurídicos. Para nosotros, las habilidades blandas y las relaciones sociales son de suma importancia ya que tienes que atender las expectativas de decenas de clientes internos con formaciones diferentes y responsabilidades totalmente variantes todas tendientes a fortalecer el negocio Afortunadamente, la mayoría de los abogados que se incorporaron hace unos años al equipo siguen desarrollándose y creciendo mano a mano con la empresa. Por otro lado, hemos tenido la suerte de traer nuevos talentos que han logrado integrarse de manera fantástica aportando sus conocimientos y fortalezas al equipo.
Usted participa este año en el Foro Gerencias Legales México 2026, que se celebra hoy 3 de septiembre en Ciudad de México, en el panel “Fintech y el futuro de los servicios financieros en Latam”. ¿Qué espera aportar a esa conversación desde su experiencia en la industria?
Es un panel sumamente interesante sobre todo considerando que es uno de los mercados que más ha crecido en los últimos años. Desde mi experiencia espero aportar la manera en la que Xiaomi ha tenido contacto en la industria. También, espero poder compartir un poco desde mi experiencia como usuario de estos servicios en mis negocios de hospitalidad con un enfoque dinámico mostrando las bondades, pero también los problemas con los que se enfrentan los usuarios de esta industria.
¿Qué tema del programa de este año –además del que le toca a usted– le interesa más como asistente, y por qué?
Creo que la platica en relación a operar en entornos de alto riesgo y resiliencia corporativa es un tema que será de sumo interés para la mayoría de los asistentes. Desde mi trinchera, los constantes cambios geopolíticos y los cambios constantes a las diferentes regulaciones generan algunas veces un estado de alerta en la que es fundamental poder operar ponderando riesgos y sin necesidad de ser un stopper para el área de negocio.
Si tuviera que resumir el mayor cambio en su trabajo del último año y medio, ¿sería más por el crecimiento de la compañía, por la llegada de los autos eléctricos, la tensión arancelaria, o por algo que no hemos mencionado?
Creo que es una mezcla entre el crecimiento de la compañía, el traer nuevos productos como los large appliances y la expansión y crecimiento en países en donde no tenemos operación directa. Por supuesto las tensiones geopolíticas siempre son un tema a monitorear, pero afortunadamente de momento hemos logrado continuar con el crecimiento que nos caracteriza mientras cumplimos cabalmente con las leyes aplicables.
El otro relato que atraviesa la conversación con Rafael López es organizacional. En 2020 era el único abogado de Xiaomi en América Latina; hoy dirige un equipo de más de diez profesionales distribuidos por el continente, contratados bajo un mismo criterio: juristas capaces de operar como socios de negocio, con habilidades blandas suficientes para dialogar con áreas comerciales de perfiles distintos. Esa expansión ocurre en paralelo a nuevas líneas de producto -los grandes electrodomésticos- y a la entrada de la compañía en mercados donde aún no tiene operación directa, mientras la inteligencia artificial generativa apenas empieza a aliviar cargas operativas sin resolver del todo sus riesgos de certeza y privacidad. Para López, la tensión geopolítica es una variable más a monitorear dentro de un crecimiento que, según afirma, la compañía ha logrado sostener sin dejar de cumplir con las leyes aplicables en cada mercado.
