Por Heidi Maldonado
Es un abogado apasionado por la innovación, que promueve la transformación legal a partir de proyectos concretos. Junto con su esposa e hijos, “conformamos un equipo magnífico, en el que todos los días aprendo y me gozo este maravilloso planeta”. Le encanta aportar a las reflexiones sobre el futuro de la profesión e impulsar el uso consciente de la tecnología.
Hoy conversamos con Erick Castellanos, senior legal advisor de Ecopetrol, en Voces del Derecho: diálogo con socios y general counsel de América Latina. Durante nuestra charla abordamos temas clave como la ciberseguridad, la gestión de crisis legales, el uso consciente de la inteligencia artificial y la automatización en el derecho, y cómo estos cambios están redefiniendo el rol del abogado corporativo.
Además, Erick participa activamente en la academia, siendo docente en la Universidad Externado de Colombia, donde impulsa la formación en tecnología y derecho. También será ponente en el Foro Gerencias Legales México 2025, donde compartirá sus perspectivas sobre la adopción responsable de tecnologías y la promoción de productos mínimos viables para transformar las gerencias legales.
Esta entrevista ofrece una visión profunda y práctica sobre los desafíos y oportunidades que enfrentan los profesionales legales en un entorno cada vez más digital y tecnológico.
En cuanto a la ciberseguridad y protección de datos, ¿cuáles consideran las claves para la prevención y gestión efectiva de crisis legales?
Heidi, la fortaleza del sistema es la del eslabón más débil y por ello, estoy convencido que la clave está en el ser humano. Las personas somos cada vez más vulnerables. Pensemos, por ejemplo, en las suplantaciones sofisticadas basadas en IA (Deepfakes). Quizá ha escuchado la historia de una importante compañía de consultoría que el año pasado sufrió fraude derivado de la orden que recibió un empleado en una videollamada. Llegó a esa conferencia luego de caer en phishing y estando allí recibió la orden de transferir USD25 millones, de un supuesto directivo (era un Deepfake).
Por ello, es clave que las organizaciones apoyen a sus colaboradores apoyados en tres pilares. El tecnológico es el primero, brindando capas de respaldo frente a las falencias humanas o riesgos como la pérdida de contraseñas. Acá encontramos herramientas como el múltiple factor de autenticación. En segundo pilar es el de procesos. Allí es clave identificar y mitigar los riesgos. Para el ejemplo del fraude financiero que te mencionaba, la reflexión central no debería estar en si el empleado se confundió por la suplantación, sino en qué controles financieros tenía la compañía para autorizar pagos cuantiosos como ese. El tercer pilar es el más importante: la apropiación.
Consiste en fomentar una cultura de seguridad de la información centrada en el ser humano. Para gestionar asertivamente una eventual crisis cibernética, es fundamental la apropiación. En ese caso, es clave que, además de capacitaciones teóricas, la organización organice simulacros (war games) que oriente a los directivos y a los equipos de gestión de crisis sobre cómo actuar.
La inteligencia artificial y la automatización legal están transformando la profesión jurídica. ¿Cómo percibe el riesgo ético frente a las oportunidades estratégicas que estas tecnologías ofrecen?
Es un aspecto complejo que suelo abordar desde el uso consciente de la tecnología. Este implica reconocer que es una realidad que los empleados ya están usando IA para tareas laborales, sean o no suministradas por la empresa. Un reporte de este año de MIT visibiliza ese uso de IA a la sombra. En todo caso, reconocer esta realidad es solo una parte de la ecuación. Es igualmente riesgoso implementar IA de forma frenética. Nada peor que adoptar una tecnología sin tener claridad de los problemas a resolver o los usuarios a beneficiar. Esto puede impedir que la organización capture los beneficios de la IA y de paso, amplificar los riesgos que puede asociarse al mal uso de la IA.
El uso consciente de la tecnología implica esfuerzo y renunciar a fórmulas mágicas. Para mitigar los riesgos que menciona y sacar provecho a la IA, es clave que los individuos y los equipos identifiquen los procesos a intervenir, las tareas a apalancar y los riesgos a mitigar.
Podemos verlo a partir de una analogía: ¿Su equipo legal se quiere parecer a alguien que busca una fórmula mágica para adelgazar? ¿O a alguien que tiene claro que su objetivo es ser saludable? Si es esto último, es claro que no habrá resultados inmediatos y que se requerirá mucho esfuerzo (buena alimentación y ejercicio). Hacer esta reflexión consciente construye una nueva perspectiva y desde allí se pueden gestionar mejor los riesgos y aprovechar realmente la tecnología.
¿Cómo cree que está cambiando el rol del abogado corporativo con la llegada de la IA generativa y la automatización jurídica?
Estoy convencido que los equipos legales que mejor aprovecharán la IAGenerativa son aquellos que generen productos mínimos viables. Los abogados corporativos que usen las herramientas de IA Generativa que tengan disponibles pueden aplicarlas a casos de uso concreto y generar pequeñas victorias que les permitan aprender, evolucionar y escalar.
El estudio de MIT que mencionaba hace un rato muestra que sólo el 5 % de los pilotos de uso de IA Generativa se tradujeron en generación significativa de valor. Por lo tanto, la clave está en disipar el humo y que los equipos legales trabajen a partir de casos de uso concretos, generen productos mínimos viables y desde allí, construyan el futuro. Esto implica que tengan conversaciones significativas orientadas a movilizar una nueva forma de hacer las cosas y no quedarse en la conversación del público general, enfocada en qué herramienta de IA elegir.
Además de su labor en Ecopetrol, usted también es docente en la Universidad Externado de Colombia. ¿Cómo integra la docencia con su práctica profesional, especialmente en temas de tecnología y derecho?
Estoy convencido de que el futuro lo construimos entre todos y para eso, debemos hablar el mismo lenguaje. La academia es un espacio ideal para visibilizar que la tecnología es el elemento más transversal y transformacional que existe. He llevado estas conversaciones a diferentes programas de posgrado, incluyendo por ejemplo los enfocados en el sector minero energético. Es muy enriquecedor abordar estas temáticas con estudiantes que son a su vez reguladores, funcionarios judiciales, profesionales del sector productivo o académicos. Son conversaciones que nos enriquecen a todos y por esta vía al sector. Y ese rol docente trasciende los salones de clase y hace parte esencial de la transformación del equipo legal del que hago parte. Allí he liderado formaciones, por ejemplo, en Legal Design y en el rol de la tecnología y la ciberseguridad en el sector. La clave está en movilizar estas conversaciones tantos espacios como sea posible.
Respecto a su participación como ponente en el Foro Gerencias Legales México, ¿cuáles serán los temas centrales que abordará y qué mensaje espera transmitir a los asistentes?
Espero sembrar en los asistentes una semilla asociada al uso consciente de tecnología. Alrededor de conversaciones sobre IA Generativa y automatización de tareas jurídicas, espero resaltar la importancia de promover productos mínimos viables. La importancia de apoyar los intraemprendedores que los impulsan y movilizarán la transformación de las gerencias legales que nos acompañarán.
¿Qué diría a los abogados que buscan adaptarse y aprovechar las nuevas tecnologías para ser más eficientes y estratégicos en sus roles?
Es fundamental que se centren en el usuario y en sus necesidades y que a partir de allí identifiquen las tareas que podrían apalancarse en tecnología. Esto les permitirá identificar y documentar un caso de uso concreto. Les aconsejo que identifiquen cifras que les permita visibilizar la situación actual y así contrastarla con los indicadores de los resultados que tuvo su producto mínimo viable de innovación legal basada en tecnología.
En un entorno cada vez más digitalizado, ¿cuáles cree que son las habilidades más importantes que deben desarrollar los profesionales legales para enfrentar los desafíos futuros?
La más relevante es la del pensamiento analítico. La llegada de la IA Generativa nos hace repensar si nuestro valor como humanos se fundamenta solamente en conocer. Es clave pasar de la sociedad del conocimiento a la del pensamiento analítico, en la vida personal y profesional. Este potencia nuestra capacidad de discernimiento, por ejemplo, sobre cómo usar responsablemente la IA en cada situación concreta. Además, nos permite imaginar y construir el futuro del ejercicio profesional en el mediano y largo plazo. El pensamiento analítico nos permite preguntarnos ¿cuál es el valor que generamos a nuestros usuarios?
Desde su perspectiva, ¿cómo puede el sector legal contribuir a un equilibrio entre innovación tecnológica y cumplimiento normativo estrictamente responsable?
A través de productos mínimos viables que muestren cómo el equipo jurídico hace un uso responsable de las herramientas tecnológicas. De un lado, ese equilibrio sólo lo logras a partir de casos concretos que consideren las diferentes variables. De otro, si el equipo legal lidera con el ejemplo, a partir de casos de uso que muestren que no solo asesoran, sino que hacen uso responsable de la tecnología, liderará con el ejemplo. Por esta vía, además será un equipo que asesora a sus clientes internos o externos a partir del conocimiento profundo de la tecnología. Más importante aún, esa asesoría surgirá desde la empatía haber estado en los zapatos de alguien que aplica el concepto jurídico a una iniciativa concreta.
En pocas palabras
¿Qué es lo más inteligente que te han dicho (y quién lo dijo)?
El director del colegio de mis hijos nos recuerda a todos que la regla más valiosa es: “Cuídate a ti y cuida a los demás”.
¿Quién (para bien o para mal) ha sido la persona que más ha influido en tu carrera?
Tuve la fortuna de trabajar con Gustavo Tamayo y recorrer por años un camino que conectaba la tecnología y el derecho.
¿Un libro?
Sapiens (Harari).
¿Un deporte?
Ciclismo.
¿Una canción?
What a wonderful world.
¿Si no fueras abogado, serías..?
Un abogado que promueve el uso consciente de la tecnología y el diseño legal.
¿Tu comida favorita?
Pasta.
¿Un recuerdo de la infancia?
Abuelos, fútbol y música.
¿Qué te pone de mal humor?
Dejar de montar en bicicleta.
¿Una clave para el éxito?
Disfrutar el presente.
¿Qué te inspira?
La naturaleza.
¿Qué es lo que más disfrutas?
Estar en familia.
