Por Heidi Maldonado
Venía de un despacho multidisciplinar, enfocado en el asesoramiento a empresas, en el que llevaba asuntos Derecho Mercantil y durante un par de años también de Laboral. Por eso, inició su actividad como un despacho que abarcaba varias disciplinas del Derecho, como Laboral, Mercantil, Bancario y Familia. “Al dedicarme a esta última materia (Derecho de Familia), descubrí la que hoy es mi mayor vocación”.
En cuestión de cuatro años, cerca del 75 % de sus clientes llegaban al despacho por asuntos de Familia. A partir de ese momento, los asuntos que llevaban cada vez eran de mayor complejidad, quedándoles claro el camino que debía seguir el despacho. Una década más tarde, cree que ya se ha “ganado el derecho a decir que soy una abogada experta en Derecho de Familia”.
Conversamos con Elisabet Hernández, socia directora de Hernández Costa Abogados, quien confesó que hoy en día “mantiene intacta la energía, la vocación y las ganas que nos ha conducido a ser una boutique experta en temas de Familia, aunque también llevamos temas patrimoniales y fiscales, asociados a divorcios y rupturas (repartos patrimoniales, empresas familiares, etc.), así como herencias y sucesiones. Además, el año pasado ampliamos a Derecho Penal, esto último se hizo necesario debido al crecimiento exponencial de asuntos de violencia contra la infancia, altamente complejos”.
En un sector tan técnico como el jurídico, destacan la cercanía y calidad humana como pilares fundamentales. ¿Cómo se traduce esto en el día a día con los clientes?
En nuestro sector, es imprescindible tener un profundo conocimiento de las leyes, controlar cada procedimiento al milímetro, cada detalle cuenta para obtener el mejor resultado posible, desde un perito hasta el procurador pasando por el control administrativo de los expedientes en el despacho.
Hasta, incluso, conocer la tendencia en las resoluciones del juez que te ha tocado en un proceso para preparar la mejor defensa posible en ese caso.
Esto, a grandes rasgos, es lo hace que seamos un despacho competente jurídicamente. Pero luego está la parte humana del proceso, las personas están sufriendo porque su vida ha dado un vuelco. Una mañana su proyecto vital, ese proyecto en el que llevan tantos años trabajando, la hipoteca a medio pagar, los hijos aun pequeños… y todo eso se desvanece, tantos esfuerzos por levantar esa familia, parece que no han servido de nada. Es en ese momento tan duro cuando nos llaman y nos contratan.
Para poder ser abogada especialista en Derecho de Familia es imprescindible tener la capacidad de empatizar con tus clientes, esa cercanía y calidad humana, son condiciones muy necesarias.
¿Qué significa para ustedes el aprendizaje constante en el ejercicio del Derecho de Familia?
Para responderte a esta pregunta, lo haré con un ejemplo que me parece clarificador.
Hasta hace una década, en las rupturas, el sistema que se solía utilizar era una custodia a favor de la madre y el padre con unas visitas normalmente bastante restringidas, una pensión de alimentos para los menores. Los sistemas familiares eran muy tradicionales por lo que, a veces, también había que disponer pensiones para la mujer o compensaciones económicas.
Esto ha cambiado mucho, en estos momentos, el sistema predominante en un divorcio es la custodia compartida de los hijos, habitualmente por semanas, con gastos compartidos teniendo en cuenta la proporcionalidad, las peculiaridades de la familia. Este sistema, no obstante, está generando inconvenientes dado el uso mecánico o generalizado que de él hacen los juzgados, lo que genera irremediablemente situaciones de conflicto.
La sociedad evoluciona y exige cambios, esto hace indispensable que estemos en constante evolución y que nos adaptemos a las necesidades de nuestros clientes, más tarde llegan los cambios jurisprudenciales y finalmente los cambios en las leyes, que suelen ir a remolque de la pulsión del pueblo.
¿Cuáles son los principales desafíos que enfrentan los abogados de familia hoy en día?
Hoy en día los abogados en general, pero los de Familia en concreto, nos vemos en situaciones complicadas fruto del exceso de información, o quizás sería más adecuado decir desinformación, que tienen nuestros clientes. Nos vemos obligados a hacer una importante labor pedagógica y desmentir creencias y bulos que generan expectativas irracionales e irreales que se han adquirido a través de medios como buscadores de internet, blogs o incluso la IA.
Uno de los mayores desafíos es la creciente judicialización de los conflictos familiares. Muchas veces se acude a los tribunales cuando podrían explorarse soluciones más dialogadas. Otro reto es la evolución de los modelos de familia, que exige una adaptación constante del derecho. También nos enfrentamos a la desinformación, que genera falsas expectativas en los clientes.
Cada caso de divorcio o separación es único. ¿Cuáles son los elementos clave para un buen asesoramiento en estos procesos?
Para poder hacer un buen asesoramiento en un proceso de divorcio, hay que hacer una buena planificación, para ello se requiere de una escucha activa y mucha empatía. Es indispensable conocer bien la historia del cliente, para entender sus necesidades.
A partir de aquí, hay que centrarse en gestionar las expectativas y orientar hacia soluciones realistas que prioricen en el bienestar de los menores y en la salud económica de la familia. Que deberán ser sostenibles durante los años posteriores a la ruptura.
En divorcios con hijos, las emociones pueden ser un factor determinante. ¿Cómo trabajan para minimizar el impacto en los menores?
Cada familia es distinta, nosotros siempre recomendamos mantener a los hijos al margen de las disputas, y que les lleguen únicamente las decisiones en firme que ya han tomado los padres, no es positivo que los hijos participen del debate o discusión en la que se van a decidir cosas para las que aún no tienen madurez para entender o incluso opinar.
¿Cuáles son los conflictos más habituales en la modificación de medidas tras una sentencia de divorcio?
Principalmente las dos situaciones más frecuentes para una modificación de medidas tras un divorcio son:
- Cambio de circunstancias económicas, cuando varía la situación económica de uno de los cónyuges, tanto si es en positivo, como si es en negativo, es normal y, por otra parte, razonable que se cambien los acuerdos económicos que había hasta ese momento.
- Cambio de voluntades de los menores, cuando los menores crecen, pueden y, de hecho, suele suceder, que en la adolescencia o incluso en los principios de la adultez quieran decidir con quien quieren vivir, y eso no siempre concuerda con lo que los progenitores decidieron cuando estos eran niños. Esto requiere de cambios en las custodias, y también en los pactos económicos.
Herencias y sucesiones suelen ser fuente de conflictos familiares. ¿Cuáles son los errores más frecuentes que se pueden evitar con un buen asesoramiento?
Estar bien asesorado es importante en cualquier aspecto de la vida, pero cuando se trata de dinero… más aún si cabe. Conocer tus derechos y tus obligaciones te permite tomar decisiones mucho más acertadas. De hecho, con un buen asesoramiento por parte de un abogado muchas de las discusiones ya no sucederían. Por ejemplo, si sabes que te corresponde un 18 % de algo y que ningún juez te va a dar más que eso. Si, además, todas las partes tienen esa información, poco hay que discutir.
¿Qué papel juegan los abogados de familia en la resolución alternativa de conflictos? ¿Es viable evitar la vía contenciosa en la mayoría de los casos?
Sí, por supuesto, la mayoría de los conflictos se acaban resolviendo antes de llegar al juzgado. Es lo que comentábamos antes, por una parte, tenemos que hacer una buena gestión de las expectativas y una orientación a resultados realistas. Esto facilita que el cliente pueda tomar una buena decisión cuando hay posibilidad de un buen acuerdo, y, por otra parte, cuando la abogada ha hecho un buen trabajo en esa escucha activa, ha entendido bien las líneas rojas del cliente, sus necesidades, sus preocupaciones… resulta más fácil negociar con el abogado contrario. Porque cliente y abogado ¡somos una sola voz!
¿Creen que la mediación está suficientemente valorada en España?
Para nada, en estos momentos la mediación, al menos en conflictos de Familia, está completamente infravalorada y desaprovechada. Hay muy poca información sobre lo que una buena mediación puede hacer, de hecho, aun te diría más, la mayoría de las personas confunden mediación con intermediación, que es muy diferente, la mediación debería ser un espacio seguro en el que debatir, discutir y llegar a acuerdos por parte de los cónyuges, con un mediador para dar estructura a ese debate y plasmar los acuerdos a los que se han llegado. Pero en ningún caso el mediador interviene o ayuda a tomar decisiones, así como no es su función, la de convencer a nadie, ni defender unos u otros derechos.
Han mencionado que su objetivo no es solo resolver problemas legales, sino también asesorar para una toma de decisiones informada. ¿En qué consiste exactamente este enfoque?
Hoy en día, medios de todo tipo pugnan por llenar las redes de contenido, sin que ello tenga que ser necesariamente útil para todos los usuarios, lectores o consumidores de contenido.
En este sentido, lo que proponemos en el despacho es simplemente que vengan a informarse con nosotros, nos sentamos un rato, nos cuentan su problema y buscamos una solución adecuada a su situación. La decisión es suya, pero sin duda, si una abogada te explica tus derechos y tus obligaciones teniendo en cuenta los matices y detalles de su asunto concreto, siempre podrá tomar una decisión mucho más acertada, o al menos eso creemos en el despacho.
¿Cuál ha sido el caso más complejo o desafiante que han llevado en el despacho? (sin dar datos personales)
Buf… ha habido varios que me han tocado especialmente. Por ejemplo, tuvimos un caso en el que llevábamos a un chico que inició una relación con su pareja estando ella embarazada, el aceptó la situación y crio a ese niño como suyo, pese a que biológicamente no era el padre. La verdad es que cuando iniciaron su convivencia, no lo hicieron bien, fueron al registro civil y le pusieron los apellidos del padre no biológico, en lugar de pedir al juzgado una adopción.
Aun así, ese niño se crio con nuestro cliente como padre potestativo.
El problema llegó el día que la madre decidió romper la relación, y pensó que sería una buena idea decirle al juzgado que en realidad él no era el padre del menor.
En este sentido, la ley puso por encima el vínculo de sangre a la crianza efectiva del menor.
Finalmente, y contra todo pronóstico, nuestro cliente obtuvo una custodia compartida, pese a que no es su padre biológico.
Quiero recalcar que, aunque no es su padre biológico, ¡sí es su padre!
Seis años de lucha y ciento, sino miles, de horas de trabajo nos costó lo que hoy puedo decir que ha sido uno de los mayores retos en mi vida como abogada.
¿Qué tendencias observan en el Derecho de Familia en los próximos años? ¿Hacia dónde va la legislación en este ámbito?
Pienso que el futuro va en dirección a priorizar en el bienestar de los menores por encima de los deseos o voluntades de cualquier progenitor, aunque sigue faltando presupuesto para justicia y en temas de menores para que los Equipos Técnicos que asesoran al Juzgado en Familia puedan dar el servicio que cabría esperar de un país avanzado como el nuestro y los juzgados actúen con la celeridad necesaria en estos casos. Nos falta que haya un servicio eficiente, que no esté saturado.
¿Qué consejo darían a una persona que se enfrenta a un proceso de divorcio y no sabe por dónde empezar?
Empieza por aclarar tu situación, en qué momento vital te encuentras. Una vez hecha esta reflexión, busca un abogado especializado en divorcios, y escucha, aprende y toma las decisiones mirando a largo plazo, mínimo a cinco o diez años vista.
